Giant�s Causeway - Era uma vez...um gigante irland�s

Um dos lugares mais visitados da Irlanda do Norte, o Giant�s Causeway �, sem d�vida, um passeio imperd�vel(e �nico com suas caracter�sticas). A Cal�ada dos Gigantes (tradu��o literal) � um conjunto de cerca de 40 mil colunas de basalto, encaixadas como se formassem uma enorme cal�ada de pedras gigantescas, oriundas da disjun��o prism�tica de uma grande massa de lava bas�ltica, resultante de uma erup��o vulc�nica ocorrida h� aproximadamente 60 milh�es de anos.

Chegando na regi�o do Giants: p�sssaros e o oceano ao fundo

Localizada na costa da Irlanda do Norte, a cerca de tr�s quil�metros ao norte da vila de Bushmills, no condado de Antrim, a �Cal�ada� proporciona um passeio a ser facilmente cumprido em um dia, num dos in�meros programas realizados por ag�ncias que incluem ainda Hope Bridge, cen�rio abordado recentemente pelo Alma Carioca.

Se aproximando do estacionamento

O Giant�s Causeway foi declarado pela Unesco, em 1986, Patrim�nio da Humanidade, inscrito como �Cal�ada dos Gigantes e sua costa�, reconhecido, um ano depois, como �reserva natural�. O local tamb�m ficou conhecido na ilustra��o de capa do �lbum �Houses of the Holy�, da famosa banda de rock inglesa Led Zepllin.

In�cio da caminhada

LENDA DE GIANT'S CAUSEWAY

Segundo a lenda irlandesa,um gigante, Finn MacCool, pretendia medir for�as com um �similar� escoc�s, de nome Benandonner, mas n�o havia uma embarca��o apropriada para transport�-lo ao outro lado do mar, a fim de realizar seu intento. MacCool decidiu construir uma enorme cal�ada, interligando as duas margens, e para tanto utilizou enormes colunas de pedras existentes na regi�o. Benandonner aceitou o desafio, viajando pela cal�ada at� a Irlanda. Percebendo que o escoc�s era mais forte, a esposa de MacCool teve a ideia de vesti-lo com a indument�ria de um beb�. Chegando aos dom�nios do desafiante e se deparando com o �beb� gigante�, Benandonne deduziu: � Se o filho � deste tamanho, imagine o Pai!� E fugiu em p�nico, de volta para suas terras. Para ter certeza que n�o seria seguido por Finn MacCool, o escoc�s destruiu a estrada, cujos vest�gios atuais s�o o que resta, para testemunho da posteridade, na atual forma��o geol�gica da �Cal�ada dos Gigantes�.

No caminho, um belo visual

Milhares de colunas verticais de pedras de at� seis metros de altura, cada uma de 38 a 51 cent�metros de espessura, com topos planos e seis faces. Por serem t�o uniformes, os topos aparentam se encaixar como favos. Cerca de um quarto das colunas tem cinco faces e o restante, quatro, sete, oito e at� nove lados.

O mar sempre presente

A cal�ada � constitu�da de tr�s partes. Uma delas, a �grande cal�ada�, come�a na praia ao sop� dos rochedos. Tem a forma de um conjunto desordenado, com enormes degraus, alguns com seis metros de altura. � medida que se estende em dire��o ao mar, decifra o porqu� dessa �grande cal�ada�: seus topos, � semelhan�a de favos de mel, logo se nivelam,lembrando uma rua pavimentada com pedras arredondadas, de 20 a 30 metros de largura.

As montanhas embelezam ainda mais a regi�o

FORMA��ES GIGANTESCAS

Atrav�s dos tempos, essas forma��es geol�gicas receberam as mais variadas denomina��es, das quais �batizadas� com nomes de instrumentos musicais. Uma � o ��rg�o�, visto que colunas compridas e regulares lembram os tubos de um �rg�o gigante. A segunda,� a harpa do gigante�, � constitu�da de enormes colunas arqueadas que descem at� o litoral. H� outras denomina��es: tear, caix�o, canh�es, olhos e at� uma bota do gigante que, pela propor��o, sugere 16 metros como a altura do colossal e m�tico personagem.

Cen�rio de rara beleza

Como, segundo a lenda, a �Cal�ada dos Gigantes�ter� sido constru�da para ligar Irlanda e Esc�cia, com uma passagem sobre o mar,sua extremidade oposta vista a 130 km a nordeste, na pequena ilha desabitada de Staffa, proximidades da costa oeste escocesa. Staffa significa �Ilha dos Pilares�.

Giants Causeway

Benadonner, o gigante escoc�s da hist�ria de �era uma vez� aqui contada, tinha o codinome de de �Fingal�, designa��o de uma gruta, principal atra��o da ilha dos Pilares. Essa caverna, formada no interior de colunas bas�lticas, estende-se por 80 metros rochedo adentro. A rebenta��o das ondas na caverna inspirou o m�sico alem�o Felix Mendelssohn a compor a sua abertura �As H�bridas�, em 1832, tamb�m conhecida como �Caverna de Fingal�.

Subindo e descendo as pedras do �gigante�, o visitante execita as pernas.

Giant�s Causeway representa para o turista �outra� Europa, al�m daquela de edifica��es multisseculares e passagens �picas de reis e suas cortes, de guerreiros e suas memor�veis conquistas. � o contato com espl�ndidas esculturas, talhadas por singulares caprichos da natureza, s�mbolos representativos das muta��es do planeta, para encantamento de tantos quantos se interessam em conhec�-los. MacCool e seu desafeto, conquanto adormecidos faz milh�es de anos, aguardam que voc� um dia os visite.

Giant�s Causeway com mar ao fundo