A Lagoa n�o � simplesmente um bairro; � um o�sis em cujo centro um espelho azul se mostra iridescente ao sol da manh�, tornando-se um apelo irresist�vel, tanto para o repouso dos olhos quanto para a movimenta��o do corpo.

Desembocar do t�nel e olhar a Lagoa � penetrar num mundo novo, que se abre numa paisagem �nica, entre a imensid�o ondeante do mar, com suas areias escaldantes, e as caprichosas e verdejantes curvas da montanha.

Pode-se seguir pela esquerda ou pela direita; a beleza do espet�culo resiste ao �ngulo pelo qual se olha. Por um lado, circunda-se passando ao largo do acesso � Princesinha do Mar, o Corte do Cantagalo, chegando-se a Ipanema; pelo outro, segue-se pelas mesmas curvas de graciosidade na paisagem, at� ganhar-se sa�das para o Leblon ou para as lonjuras de S�o Conrado, Barra e por a� afora.

A Lagoa acorda cedinho. Ou melhor: nem dorme. Aos primeiros albores da manh�, ainda com gosto de madrugada, os primeiros remadores cruzam as �guas em seus barcos afilados, canoas modernas onde cora��es e m�sculos se exercitam e parecem, ao mesmo tempo, homenagear os �ndios que outrora eram os donos deste para�so tropical. Ao longo do dia, intensa vida, movimenta��o constante - gente e autom�veis a n�o mais poder. Quando a tarde amea�a morrer, caminhantes, muitos caminhantes circundam essa j�ia feita de �gua e luz, juntando o prazer da vis�o paradis�aca �s necessidades impostas pelas coron�rias ou ao desejo de manter uma esbelta silhueta. Quando a noite vem, e seguindo pela madrugada, os quiosques ficam apinhados de gente que vai curtindo o prazer de uma bebida gelada e de um jantar diferente, enquanto se extasia com a vista e recebe o carinho da brisa resultante da mistura de ventos vindos do mar e da montanha.

Eternamente ancorados � margem da Lagoa, dois clubes - Cai�aras e Piraqu� - guardam um charme festeiro misturado a eleg�ncia que somente no Rio se pode encontrar.

Sinuosas, as pistas para carros em torno da Lagoa s�o veias por onde corre a energia automobil�stica da cidade. A Curva do Calombo assusta e nos exibe suas inquestion�veis vit�rias sobre o bom senso, em que ceifa vidas de imprudentes "ases do volante", muitos deles jovens que regressam de alegres noitadas e s� conseguem chegar ao sil�ncio e � imobilidade do nunca mais. Por�m, perto da Lagoa, ou um pouquinho mais longe dela, no Hospital da Lagoa ou no Miguel Couto, anjos de branco lutam pela sa�de, combatem o sofrimento e, muitas vezes, conseguem vencer a batalha contra a morte.

E se a Lagoa � movimento, gin�stica, exerc�cio - beneficiando o corpo - o esp�rito tamb�m n�o fica esquecido, cuidado pelas igrejas de Santa Margarida Maria e de S�o Jos�. O alto campan�rio de uma aponta para o c�u, atraindo b�n��os; as paredes de vidro da outra foram feitas para que a beleza da paisagem se fundisse com o ambiente onde a f� surge e se fortalece. O Clube de Regatas do Flamengo, essa paix�o nacional rubra e negra, finca suas ra�zes centen�rias pr�ximo � Lagoa, como se desafiasse o rival, Vasco da Gama, com sua ousadia de tamb�m ter perto dessas �guas mansas e ideais sua sede n�utica.

L� est�o, com vigor e rapidez, os belos cavalos do J�quei Clube! Atravessam c�leres as pistas do hip�dromo, carregando na garupa os sonhos de riqueza de centenas de aficcionados. Nas arquibancadas, homens nervosos torcem e nem reparam nas roupas das mulheres, discretas umas, exageradas outras, muitas delas ainda garantindo a eleg�ncia sofisticada dos chapel�es que, quando se afastam, no frenesi de acompanhar a reta de chegada, ainda nos permitem ter uma bela vista da Lagoa.

A Lagoa � �nica e representa como poucos lugares o esp�rito de nossa cidade. Seu charme resiste at� � mortandade dos peixes - morte anunciada pela inc�ria e pela lerdeza das a��es e inefic�cia das mirabolantes solu��es apresentadas ao longo de tantas d�cadas.

A tarde cai e a Lagoa vai lentamente deixando de refletir a beleza do entorno em suas �guas tranq�ilas. Mas, com um finzinho milagroso de luz, ainda � poss�vel ver refletida em suas �guas a imagem de uma gaivota que voa, majestosa e livre na dire��o do mar, satisfeita por viver no Rio e poder pescar em sua �guas e pousar �s margens da Lagoa.