ARRAIAL DO CABO

Arraial do Cabo est� localizado a 180 Km da cidade do Rio de Janeiro em uma regi�o privilegiada pela natureza. Limita-se ao norte com Cabo Frio e a Lagoa de Araruama, ao sul e leste com Oceano Atl�ntico e a Oeste com o munic�pio de Araruama.

Aqui se localiza a Ilha de Cabo Frio, o ponto extremo do litoral brasileiro na costa sudeste.

Seus 35 km de praias s�o �timos para banhos, para a pr�tica de mergulho e esportes n�uticos em geral. Seu mar, lajes e ilhas s�o �timos para pesca, inclusive a submarina, com grande variedade de peixes. Cerca de 60% de sua popula��o vive da pesca.

A riqueza da fauna e flora marinhas da regi�o � explicada pelo fen�meno da "Ressurg�ncia", que consiste no afloramento das �guas das correntes frias profundas origin�rias do Polo Sul, ricas em nutrientes que integram a cadeia alimentar dos animais microsc�picos, que por sua vez, alimentam outros animais maiores.

Em 1503, Arraial foi ponto de desembarque da expedi��o de Am�rico Vesp�cio, onde foi criada a primeira feitoria do Brasil. A sua emancipa��o pol�tica, por�m, s� ocorreu em 1985, quando foi desmembrado do Munic�pio de Cabo Frio.

Seu solo formou-se h� mais de 1 milh�o de anos, pela a��o dos ventos e das correntes mar�timas, trazendo e fixando as areias e interligando antigas ilhas (hoje Morro do Miranda, Morro do Forno e Pontal do Atalaia), formando o que hoje � o Arraial.

Arraial � vila de pescadores, que na d�cada de 50, com a instala��o da Cia. Nacional de �lcalis, passou a enfatizar a ind�stria do turismo.

RESSURG�NCIA

Este cabo foi chamado de "Cabo Frio" devido �s baixas temperaturas das �guas do mar neste ponto do litoral.

As �guas frias s�o resultado de um fen�meno natural conhecido como RESSURG�NCIA, que ocorre em raros pontos dos oceanos da Terra.

Em Arraial do Cabo, a ressurg�ncia ocorre como resultado da a��o dos ventos do quadrante leste/nordeste aliado ao movimento de rota��o da Terra, que provoca o afastamento das �guas quentes da "Corrente do Brasil", que descem pela costa do nordeste em dire��o ao sul. Quando essas �guas afastam-se da costa, h� uma subida das �guas frias da "Corrente das Malvinas", que correm em sentido contr�rio �s �guas da "Corrente do Brasil", ou seja, se deslocam do sul em dire��o ao nordeste.

Este fen�meno arrasta os nutrientes que repousam no fundo at� as camadas iluminadas do mar. No fundo, na aus�ncia de luz, esses nutrientes s�o inertes. No entanto, quando atingem as camadas iluminadas, s�o utilizados pelas algas microsc�picas, atrav�s da fotoss�ntese, e provocam uma "explos�o" das microalgas (o fitoplancton) que s�o o inicio da cadeia alimentar marinha. Essas microalgas abundantes se constituem em alimento dos pequenos animais marinhos (zooplancton), que crescem mais rapidamente, servindo de alimento para peixes pequenos, que v�o alimentar os peixes maiores e assim sucessivamente. Arraial do Cabo � rico em pescado.

A ressurg�ncia tem seu ponto central no Focinho do Cabo, na ilha de Cabo Frio, tamb�m conhecida como a Ilha do Farol. Tem uma �rea de influ�ncia que atinge, ao norte, o munic�pio de Maca� e, ao sul, o munic�pio de Maric�, transformando essa regi�o num dos maiores p�los pesqueiros do Estado do Rio de Janeiro e do Brasil.

Esta situa��o geogr�fica particular propicia uma grande altern�ncia de correntes marinhas (em dire��es diversas e sempre mudando), e tamb�m uma grande diversidade de esp�cies vegetais e animais. Aqui temos a ocorr�ncia de esp�cies que vivem tanto no litoral sul como no litoral norte sendo Arraial considerado como limite geogr�fico dessas esp�cies.

Quando os ventos mudam, com a chegada da frente fria, ocorre o fen�meno inverso, chamado SUBSID�NCIA, que � a descida das �guas frias da "Corrente das Malvinas", com o retorno das �guas quentes da "Corrente do Brasil". Como aqui os ventos predominantes s�o os do quadrante leste/nordeste, a situa��o mais freq�ente � a de RESSURG�NCIA.