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O come�o da hist�ria do projeto da Est�tua da Liberdade � geralmente tra�ado at� um coment�rio feito pelo professor de direito franc�s e pol�tico �douard Ren� de Laboulaye em 1865. Em uma conversa ap�s o jantar em sua casa, Laboulaye declarou que �se um monumento deveria ser erguido nos Estados Unidos como um memorial sobre a sua independ�ncia, penso que ele seria constru�do por esfor�o unido, um trabalho comum em ambas nossas na��es�.
O coment�rio de Laboulaye inspirou um jovem escultor, Fr�d�ric Bartholdi, que estava presente no jantar. Devido � natureza repressiva do regime de Napole�o III, Bartholdi levou � diante a id�ia e a apresentou a Ismail Pasha, Quediva do Egito, com um plano de construir um grande farol em forma de uma mulher eg�pcia antiga segurando uma tocha na entrada do canal de Suez. Modelos foram feitos para o trabalho proposto, mas ele nunca foi erguido.
O projeto foi depois postergado pela Guerra franco-prussiana. Como Bartholdi estava planejando uma viagem aos Estados Unidos, ele e Laboulaye decidiram que era a ocasi�o certa para discutir a id�ia com americanos influentes.
Chegando aos Estados Unidos em 1871, Bartholdi fixou-se na ilha de Bedloe, pertencente ao governo, como o local para a est�tua devido ao fato de que os barcos chegando a Nova York deveriam navegar passando por ela. Al�m de visitar muito americanos influentes, Bartholdi se reuniu com o presidente Ulysses S. Grant, que assegurou que n�o seria dif�cil obter o local para a est�tua.
Bartholdi j� tinha feito o primeiro modelo do seu conceito em 1870 e ele continuou desenvolvendo o conceito depois do seu retorno � Fran�a. Ficou claro que ele incorporara s�mbolos da Ma�onaria no seu projeto como a tocha e o livro na m�o esquerda.
Em 1875 Laboulaye prop�s que a Fran�a financiasse a est�tua e que os americanos dessem o pedestal e o local. Bartholdi completou a cabe�a e o bra�o que segura a tocha antes da est�tua estar totalmente desenhada, e as pe�as foram exibidas para publicidade em exposi��es internacionais. O bra�o foi exibido no parque Madison Square, em Nova York, de 1876 a 1882. A obten��o de fundos mostrou-se dif�cil no come�o, mas inspirou mais de 120 mil pessoas que contribu�ram financeiramente.
Est�tua da Liberdade
A est�tua foi constru�da na Fran�a, transportada pelo oceano em caixotes, e montada no pedestal completado na ilha ent�o chamada de Bedloe. A Est�tua da Liberdade foi oficialmente inaugurada em 1886.
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