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Aclimatar as especiarias
vindas das Índias Orientais. Com este objetivo, em 13 de junho de 1808
foi criado o Jardim de Aclimação por D. João, Príncipe Regente na época,
e mais tarde D. João VI.
Com a ameaça de invasão de Portugal
pelas tropas de Napoleão Bonaparte, a nobreza portuguesa mudou-se para
o Brasil e instalou a sede do governo no Rio de Janeiro. Entre outros
benefícios, a cidade ganhou uma Fábrica de Pólvora, construída no
antigo Engenho de Cana de Açúcar de Rodrigo de Freitas.
Encantado com a exuberância da
natureza do lugar, D.João instalou o Jardim, que em 11 de outubro do
mesmo ano, passou a Real Horto. As primeiras plantas foram trazidas do
Jardim Gabrielle, nas ilhas Maurício, por Luiz de Abreu Vieira e Silva,
que as ofereceu a D.João. Entre elas, estava a Palma Mater.
Aberto à visitação pública após
1822, o Jardim teve muitos visitantes ilustres, como Einstein, a Rainha
Elisabeth do Reino Unido, os Reis da Suécia e, mais recentemente, a
Princesa Sayako do Japão, para a inauguração do Jardim Japonês.
Quem passeia pelo Parque deslumbra-se
com a riqueza de sua flora e tem a oportunidade de ver várias espécies
ameaçadas de extinção, como o pau-brasil, o araçá amarelo e o
pau-mulato.
Outra visão emocionante é a da Aléia
Barbosa Rodrigues, pela beleza das Palmeiras Imperiais e do antigo
portal da Escola de Belas Artes.
Mas o parque nos reserva muitas outras
riquezas. Canteiros, como o das plantas medicinais, estufas, jardim
japonês, jardim sensorial, monumentos e edificações históricos e
contemporâneos, a fauna diversificada, as plantas aquáticas Vitória Régia,
Lotus, Papiros, Ninféias, Água-pé e outras, enfeitando os seis lagos
do jardim.
Área
total: 137ha
Área
cultivada: 54ha
Composição:
Espécies
vegetais que representam ecossistemas brasileiros e de outros países.
Cerca
de 5.500 árvores e arbustos.
Aproximadamente 8 mil espécies vegetais
classificadas. 11 mil espécimes de vários lugares do mundo.
Área de remanescentes da Mata Atlântica.
Visitação:
Entre
1986 e 1995, cerca de 2 milhões e meio de pessoas visitaram nosso
parque, ou seja, 254 mil por ano, em média.
Em
1992,
ano da Conferência RIO ECO 92, recebemos 350 mil visitantes.
O
parque funciona de segunda a domingo, de 8:00 às 17:00h. O ingresso
pode ser feito por duas entradas, na R. Jardim Botânico, nos números
920 e 1008. Este último permite acesso ao Centro de Visitantes, que faz
o atendimento ao público, e ao estacionamento para carros de passeio.
O
Núcleo de Educação Ambiental desenvolve um programa de visitação
orientada para professores da rede pública.
Horário
de funcionamento: Segunda a Domingo 8:00 às 17:00h. R. Jardim Botânico,
1008.
Estacionamento
próprio Telefone: (021) 2274-8246.
Vale
a pena conhecer a CASA DOS PILÕES, onde era preparada a matéria-prima
para a fábrica de pólvora. O sitio arqueológico está protegido e
aberto ao público.
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